Créée par la loi du 2 novembre 1892, l’inspection du travail fut rattachée en 1906 au ministère du Travail. La mission principale des inspecteurs du travail consistait alors à contrôler l’application de l’ensemble de la réglementation du travail, notamment en ce qui concernait les contrats de...
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Créée par la loi du 2 novembre 1892, l’inspection du travail fut rattachée en 1906 au ministère du Travail. La mission principale des inspecteurs du travail consistait alors à contrôler l’application de l’ensemble de la réglementation du travail, notamment en ce qui concernait les contrats de travail, leur durée, la représentation, la santé et la sécurité du personnel.
Sous le gouvernement de Vichy, la loi du 31 octobre 1941 portant réorganisation de l’inspection du travail et de la main d’œuvre définit les missions des inspecteurs et répartit les compétences entre les circonscriptions régionales et départementales. Pendant l’Occupation, les tâches de l’inspection évoluèrent. En effet, la priorité des inspecteurs n’était pas l’amélioration des conditions de travail, mais le fonctionnement économique du pays ; le contrôle de la main d’œuvre devint donc une mission importante. En 1940, le service dut résorber le chômage. Dès 1941, le service dut se charger du placement de la main-d’œuvre dans un contexte de raréfaction des travailleurs, des dizaines de milliers de Français étant réquisitionnés pour aller travailler en Allemagne.
À la Libération, l’ordonnance du 3 juillet 1944 réorganisa l’inspection du travail. Cette ordonnance prévit une direction départementale du travail et de la main d’œuvre et confirma la place prépondérante du placement de la main-d’œuvre en créant un service à part entière pour remplir cette mission.
